Ingeniero londinense crea Alma, un sintetizador infantil impreso en 3D

Alma busca ser una puerta de entrada lúdica a la música electrónica para niños… y también para adultos.

Alastair Roberts, ingeniero de software radicado en Londres, ha diseñado y construido un pequeño sintetizador impreso en 3D especialmente pensado para niños pequeños. Bautizado como Alma, el dispositivo nació como un regalo para su hija y ha despertado un notable interés entre familias, curiosos y amantes de la electrónica musical.

El prototipo —un compacto sintetizador rosa— integra un módulo de sonido, un altavoz y una serie de controles deslizantes que permiten modificar parámetros como el tempo, el volumen, la escala, el tono y el tipo de instrumento. Cada deslizador afecta una nota dentro de un bucle continuo de cuatro pasos, lo que convierte a Alma en una herramienta accesible, intuitiva y muy visual para introducir a los más pequeños en la música electrónica, según detalla DesignBoom.

Además, el dispositivo cuenta con una pantalla OLED que muestra información gráfica y una animación de un panda bailarín, todo ello gestionado desde una placa de circuito impreso diseñada a medida y alojado en un cuerpo totalmente impreso en 3D. Funciona con tres pilas AA, lo que lo hace portátil y fácil de usar.

Roberts explicó en su web personal que la inspiración surgió cuando su hija recibió un tablero de actividades Montessori lleno de interruptores y luces LED. “Verla girar perillas y accionar interruptores me recordó la superficie de control de un sintetizador”, escribió. “Me pregunté si podría construir una versión musical: algo simple, táctil y creativo que no requiriera mantener botones presionados para que el sonido continuara”.

El proyecto fue, además, una oportunidad de aprendizaje para el ingeniero: “No tenía experiencia previa con hardware, así que esto se convirtió en una excusa para aprender sobre microcontroladores, CAD, diseño de PCB e impresión 3D”.

Aunque la versión actual fue creada como un juguete único para su hija, Roberts no descarta producir un lote limitado de estos sintetizadores infantiles si surge suficiente interés. Tras ver cómo niños y adultos —con o sin formación musical— interactúan con Alma, cree que podría evolucionar hacia un producto comercial. “Con un mejor motor de síntesis, salidas de audio y la posibilidad de encadenar varias unidades, podría convertirse en una introducción lúdica a la música electrónica para niños mayores… e incluso para adultos”, afirmó.

En su sitio web, Roberts comparte el proceso de desarrollo y una demostración completa del sintetizador en funcionamiento.

Font: djmag.com